先秦小篆有“蒸”字。“蒸”与“烝”，可通假，但又有新义。
甲骨文中，已经有“蒸”字，写作“烝”。
这个字，是形声字——甲骨文“丞”、“承”同音同义，为“声旁”，下面的“火”为“义旁”。
至周，孳乳出了加“艸”头的“蒸”字，但很多时候二字通用。
“烝”之含义：第一，是用“蒸汽”热物熟物。《诗·大雅·生民》：“释之叟叟，烝之浮浮。”《毛传》：“释，淅米也。叟叟，声也。浮浮，气也。”
由此，“烝”又连用，义为“烝腾”“兴盛”。
《诗·鲁颂·泮水》：“烝烝皇皇，不吴不扬。”《集传》：“烝烝皇皇，盛也。不吴不扬，肃武貌。”“蒸蒸日上”本于此。
第二，是“祭名”。《礼记·王制》：“天子、诸侯宗庙之祭：春曰礿，夏曰禘，秋曰尝，冬曰烝。”
烝
第三，是祭祀方式。《国语·周语中》：“禘郊之事，则有全烝。”《注》：“全烝，全其牲体而升之。”
在“郊祭”仪式中，将全牲升于俎上行祭。在这个含义中，包含有“进献”之义。《诗·周颂·丰年》：“为酒为醴，烝畀祖妣。”《郑笺》：“烝，进。畀，予也。”
第四，是“众多”。《诗·大雅·烝民》：“天生烝民，有物有则。”《毛传》：“烝，众。物，事。则，法。”
由“烝民”，继而有“烝庶”“烝黎”诸词，指“庶民”。
第五，是“以下淫上”，与母辈私通。《左传·桓公十六年》：“初，卫宣公烝于夷姜，生急子。”《注》：“夷姜，宣公之庶母也。”
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第六，是“热”。读“zhèng”。如“郁烝”。
“蒸”之含义——与“烝”通用之义。
一是“祭名”。《国语·鲁语下》：“蒸而献功。”
《吕氏春秋》
二是“祭祀方式”。《吕氏春秋·孟冬纪》：“是月也，大饮蒸。”《注》：“蒸，俎实；体解节折，谓肴蒸也。”
三是“众多”。《孟子·告子上》：“天生蒸民”。
四是“与母辈私通”。
五是“热气上升”。《史记·周本纪》：“阳伏而不能出，阳迫而不能蒸，于是有地震。”
六是“热”。“欎（郁）烝”，《素问·五运行·大论》写为“欎蒸”。
“蒸”引申之独立含义。
第一，“麻去皮后所剩之杆”。《说文》曰：“蒸，析麻中杆也。”段玉裁《注》：“其皮为麻，其中茎谓之蒸，亦谓之菆。”即所谓“麻秸”。
第二，引申为“细小木柴”。《诗·小雅·无羊》：“以薪以蒸”。《郑笺》：“粗曰薪，细曰蒸。”
蒸
第三，“以麻秸和细小木柴所制火炬”。《诗·小雅·巷伯》：“哆兮哆兮，成是南箕。”《毛亨传》：“使执烛放乎旦，而蒸尽。”《三国志》有“蒸烛”一词。
有意思的是，以“蒸”替代“烝”字，描述一种炊饮烹调制食方法，倒相对较晚。目前见到最早的，是唐房玄龄等人合著《晋书》中，才出现“蒸饼”一词。之后，才逐渐多了起来。返回搜狐，查看更多